Выстрел в водопад [СИ] - Вадим Леднев

Пауза. Замолчал. Как же хорошо. Тишина.

Семенову и остальным повезло куда меньше, чем Илье - они не успели покинуть конференц-зал до момента, когда лопнувшие от резкой перемены давления окна засыпали их градом осколков.

Василию Ивановичу показалось, что в зале с секундным перерывом взорвались несколько гранат. Взрывной волной швырнуло на пол. Через несколько секунд он понял, что это никакая не взрывная волна, а ураганный ветер. Голова ничего не соображала, словно после настоящей контузии. С удивлением он обнаружил, что весь в крови. Изрядно посекло острыми как бритва осколками стекла. Товарищей своих он не видел. И не потому, что они куда-то спрятались, просто воздух потерял прозрачность, заполнившись пылью и землей.

- Егор! Борька! - позвал он, и с удивлением отметил, что сам не слышит своих же слов. Оглушительный рев заполнил помещение. Затрясся пол под ногами. Встав на четвереньки, Семенов пробирался вдоль стены. Ни о чьем спасении он уже не думал. Да и кого спасать, если сам не можешь стоять на ногах. Бьющий в лицо и в грудь поток воздуха становился все сильнее. Семенов вспомнил, что при скорости ветра в двести пятьдесят километров, человека поднимает, словно кусок фанеры. Чтоб не сдуло и не унесло, как комок старой ветоши, он ухватился, за торчавшую из стены, трубу отопления. Попытался позвать товарищей, но ветер набился в рот, не давая говорить, заталкивая язык в горло. Мимо пролетали сорванные с пола кресла. Чтоб не унесло, за трубу уже приходилось держаться обеими руками.

- Вот же блядство какое... - только и успел подумать Семенов, увидев, что очередное кресло летит ему прямо в голову. Ни закрыться, ни увернуться он не мог. Ударом его оторвало от трубы, после чего начало швырять, как сдувающийся воздушный шарик. В этот момент смерч, словно консервный нож банку с тушенкой, вскрыл крышу института. Один за другим отрывались и уносились, привинченные к полу чердака, двигатели вентиляции. Вихревые турбулентные потоки, достигшие наивысшей силы, вскрывали бетонные перекрытия, разрушали кирпичную кладку стен, словно это было не капитальное здание, а соломенный домик поросенка Ниф-нифа. Все тряслось и ходило ходуном. А внутри помещений, обломки и осколки летали со скоростью пуль. Неизвестно был ли кто-то еще жив в той гигантской кофемолке в которую превратился конференц-зал, когда подхваченный смерчем, в окно влетел автобус. То ли от страшного по силе удара, то ли от очередной молнии, но горючее в наполовину пустом баке тут же взорвалось.

- Все равно я не жалею. Попробовать добраться сюда стоило. По крайней мере, мы использовали все шансы, - Майя отвернулась от его приторно ласкового взгляда. - А твоего предложения я не приму. Лучше смерть. Никчемная, глупая. Какая угодно. Но только не слышать тебя в своей собственной голове, не жить долгие годы, наедине с чем-то посторонним, вторгшимся в сознание, диктующим свою волю

- Это все эмоции, поверь, и мне они не чужды. Но в данной ситуации, они совершенно неуместны, - голос его опять стал проникновенным, сочувствующим.

Майя прислонилась к немного шершавой на ощупь стене и на несколько секунд закрыла глаза. Она найдет в себе силы. Не в первый раз за последнее время приходится принимать серьезные решения и исполнять их.

- А как же инстинкт самосохранения? Его никто не отменял! - теперь он казался действительно озадаченным. - Самое ценное - сохранение мыслящего сознания. Ты хочешь уничтожить свое собственное "я"? Неужели ты ставишь общественные интересы выше личных?

- Я не хочу провести остаток жизни, мучаясь чувством вины, - устало сказала Майя, - и разговаривая с мертвым пилотом.

Как только перестало трясти, сразу же потянуло гарью. Дождавшись, пока завывания ветра утихли, Илья ползком выбрался из подвала. Карабкаясь по ступенькам вверх, он проклинал себя за трусость - как же, отсиделся в безопасности, пока его друзья рисковали своими жизнями. Однако когда он, наконец, выбрался в холл, самоедские мысли тут же испарились из головы. Холл первого этажа представлял собой жуткое зрелище. Все двери и окна были вырваны, кое-где вместе с дверными проемами и рамами, а пол покрывал сплошной ковер обломков, в которые превратилась мебель, вахтерская будка и все внутренние конструкции. Илья внутренне содрогнулся, представив, что было бы с ним, не свались он вовремя вниз. Сквозь девственно пустой тамбур сиял прямоугольник неба, снова набравшегося синевы. Неподалеку от крыльца, на боку лежала изуродованная фура без кузова. Рядом, как брошенная игрушка, валялся джип охотников. Странное дело, он казался почти целым, другие машины на стоянке выглядели так, словно упали с неба, а все вокруг было усеяно стволами деревьев и другими обломками поменьше.

Илья медленно поднялся на ноги, чувствуя, как дрожат колени. Опершись о них руками, он согнулся и глубоко вдохнул. Тут же закашлялся - пыль в воздухе еще не осела. Голова гудела, правый висок саднило. Дотронувшись до него, он посмотрел на пальцы. Они были в крови. "О, черт!" - вслух сказал Илья и еще раз ощупал голову, обнаружив шишку размером с куриное яйцо. Он попытался выпрямиться, расправляя спину, и охнул от боли - похоже, что все тело у него сплошные синяки и ссадины.

- Никогда не видел, чтобы погода менялась так быстро, - раздался сзади скрипучий голос. Вздрогнув, Илья обернулся. Это был Федор. Держась за перила, он таращился на Илью круглыми голубыми глазами, неестественно смотрящимися на чумазом, как у шахтера, лице. Из носа у него тонкой струйкой текла кровь. Илья подумал, что и сам он, вероятно, выглядит также: согнутый как крючок, весь серый от пыли. И лишь два цвета выделяются на этом сером фоне: цвет глаз и цвет крови.

Федор кулаком размазал кровавые сопли по щекам и продолжил:

- Так ведь не бывает... только над головой чистое небо, а через минуту - шарах и все! - он помолчал. - А потом опять чистое небо...

- Да, - согласился Илья, прислушиваясь к треску огня на верхних этажах, - действительно...

- Ну, знаешь, - Анатоль даже как будто обиделся, за "мертвого пилота" - жизнь, она ведь разные формы принимать может...

Майя не отреагировала, и он продолжил:

- Хорошо, есть еще одно решение проблемы, - нехотя, словно скупой, раздающий монеты, он произносил каждое слово. - Компромисс возможен. Я вовсе не кровожадный.

Боясь спугнуть, она сделала вид, что ей безразлично его слова. Но разве скроешь радостно заскакавшие галопом мысли?

- Вопрос лишь во времени. Процесс восстановления корабля заканчивается, ждать осталось недолго - Анатоль покосился в ее сторону, и продолжил веско, словно вбивал гвозди, - но мне придется поставить тебя перед выбором...

Вот так-то. Не все так просто. Еще бы, можно было и не надеяться, что он вот так запросто, из чистого альтруизма им поможет. Правильно, каждый за себя. Каждый блюдет свои интересы.

- Ну, говори же! - Майя снова начала распаляться. Ужасно ожидать своего приговора. А то, что это будет чем-то в таком духе, сомневаться не приходилось.

- У тебя два варианта, - Навигатор, а даже думать о нем по имени ей не хотелось, как-то горько улыбался, - первый: ты губишь себя, а значит и меня. Честно говоря, этот вариант мне кажется маловероятным, но если учесть твое взвинченное состояние, а также гипертрофированное чувство долга...

- Нормальное чувство долга у меня, - она в который раз поразилась - как это он не понимает элементарных вещей.

- Подожди, не перебивай, - теперь уже он вышагивал кругами, - так вот второй вариант, он же последний.

Навигатор остановился и уставился на Майю. Видно было, что-то прикидывал или слова подбирал. На красивом лице отражалась бурная мыслительная деятельность. Где же вся его невозмутимость и покровительственно-насмешливые замашки? Нелегко ему давалось некое решение. Однако же и Майя никак не могла унять волнение.

- Так вот, - наконец-то он решил донести до Майи судьбоносное решение, - твои товарищи будут спасены. Я включу маяк.

У нее аж ноги подкосились от неописуемого облегчения. Если бы не это, она, наверное, запрыгала бы от радости, и кто знает, может, и расцеловала бы этого бесчувственного чурбана. Неужели этот Толик все-таки может вести себя по-человечески, и она зря о нем так плохо думала?

- Я сделаю это, - пилот поморщился, одернул и без того безупречно сидящий мундир, - раз это тебе так необходимо... Но!

Пауза была эффектно выдержана. Радовалась она, видимо, рано...

- Но ты остаешься со мной, - сказал, как отрезал.

- Как... зачем?.. - ничего членораздельного, кроме разве что беспомощного лепета у Майи издать не получилось.

- Зачем? Ты действительно такая глупая? Ты остаешься - Амата не запускает программу самоуничтожения. Баш на баш. Я оказываю услугу тебе - ты оказываешь мне.

- А как же... - вяло пыталась она возражать, но он не дал ей такой возможности.